Schicksal in Illusion verloren

Melody Stein wird von ihrem leiblichen Vater vernachlässigt und von ihrer Stiefmutter verfolgt und befindet sich in einer schlimmen Lage. Aus Verzweiflung zwingt sie Riverias einflussreiche Figur Ryan Hunt zur Heirat. An ihrem Hochzeitstag entdeckt Ryan ihre voreheliche Indiskretion und verurteilt sie wegen angeblichen moralischen Verfalls. Nachdem sie zehn Monate lang ihr Kind getragen hat, bringt Melody ein Kind zur Welt, unterschreibt die Scheidungspapiere und verschwindet spurlos. Jahre später kehrt Melody in Begleitung ihres Kindes nach Riveria zurück. „Mr. Hunt, ich habe gehört, dass Sie einen persönlichen Arzt brauchen?“ Ryan nimmt den Köder bereitwillig. „Sie sind eingestellt.“ Gerüchte kursieren in der Stadt – Mr. Hunt hat keine Frau und zeigt kein Interesse an einer Geliebten, dennoch überschüttet er seinen persönlichen Arzt mit Zuneigung wie ein treuer Welpe. Er behandelt sogar ihr Kind unbekannter Vaterschaft wie sein eigenes.